血圧とは、心臓から送り出された血液が動脈壁を押す圧力のことです。血圧値には、心臓から押し出される血液量（心拍出量）、血管の収縮度（血管抵抗）および血管の弾力性が影響します。
　収縮期血圧（上の血圧）が140mmHgかつ/または拡張期血圧（下の血圧）が90mmHg以上の場合は「高血圧」と診断されます。しかし一度の測定で判断するのではなく、数回の測定が必要です。
　わが国では高血圧の人が約4,300万人いると推定されています。平成28年度の職員健診では、2,142名中175名（8.2％）が高血圧基準に該当しています。
　高血圧の90％は本態性高血圧と呼ばれ、体質や塩分の摂り過ぎ、肥満などが誘因となっています。なかには腎臓の病気やホルモン異常などから起こることもあるので、正確な診断を受ける必要があります。高血圧を放置すると、脳血管疾患（脳卒中）、心血管疾患（狭心症など）や慢性腎臓病を引き起こす危険があります。
　本態性高血圧では、減塩、運動、肥満是正、節酒、禁煙などの生活習慣を改善することが治療の基本になります。それでも適正な血圧値にならない場合には降圧薬の服用が必要になります。